庆阳府，环庆经略安抚司。

自慕容洧叛逃以后。曲端尽收环庆之兵，将他的帅府设在王似从前的衙署内。数万马步军，分顿宁州，环州等处，主力都摆在城池高深的庆阳府。鄜延战端再启，刚刚返乡不久的百姓再次扶老携幼，往西逃难。曲端尽力收容，但凡路过的流民，都给予资助帮扶，百姓感念万分，投靠者络绎不绝。

曲端这个人，与其他西军帅臣大老粗的形象不同，他不但武艺了得，将略出众，而且喜好读书，经常跟一些文人雅士来往，颇受赞誉。这一日，他于军务空闲之际，正在帅府之中聚集庆阳地方上的一些头面人物。自称初掌环庆，诸多事务不甚明了，还要多多仰仗云云。这些人大都是有功名的读书人。又或是致仕还乡的朝廷官员。见他如此谦卑，且颇有雅量，心生推崇之意，谈得好不投缘。

那花厅之上，嘉宾云集，欢声笑语不曾间断。淡兴正浓时，康随匆匆而入，刚跨过门槛好似突然省悟，慌忙退出去，在外面执礼报道：“卑职康随，有事报告都统。”

曲端在里面听见，便道：“若非紧急事务，容后再报。”

“确系急务，请都统见谅。”康随在外头提高音量道。

眉头微皱，曲端便唤他进来。康随几个大步走进去，见厅中宾客众多，又往前至他身旁，俯身耳语道：“姚平仲回来了。”

曲端听后，思索片刻，道：“你让他先歇息，明日我再见他。”康随领命去，不多时，却又折转回来。

曲端逐渐不耐，询问原由，康随报说，姚平仲堵在帅府门口，非要马上面见都统不可。并声称，若是都统避而不见，他便要直闯进来。

“你转告他，让他回环州去。”曲端听了这话，当着众宾客的面也不好发作，遂挥手道。

此时，那宾客之中，有一进士出身的人见状，起身道：“既然都统有公务，我等先告辞，空日后再聚。”他一带头，其他人也纷纷作别。

“哎，诸位难得相聚一堂，何必急着走。也无甚大事，但坐无妨。”曲端轻笑道。众人闻言，这便又坐落回去，康随自出府去转告姚平仲。

“都统，卑职听说，李宣抚收留了犯官马扩，并委以宣抚司参议官之职，可是确有其事？”那进士出身的人名唤赵淳化。因家中变故，并未受职作官，在庆阳府很有名望。曲端知道这个事情后，引为坐上宾。

曲端点头道：“确有此事。马扩之前在河北举兵，展转至河东，在昭德府勾当。估计是走了徐九的关系，进入了宣抚司。”

“这未免就有些不妥了，那马扩宣和年间随其父奔走宋金之间，促成盟约夹击契丹，正是引得女真南侵的祸根所在。李宣抚不治罪便罢了，怎能收容此人？”赵淳化摇头道。

另一人似乎有不同意见，接口道：“既是陕华徐经略推荐，想必是有原由的。”

曲端正欲开口，忽然听得外头喧哗，朝厅外望去，只见几名卫兵正连连后退，挡不住直往里闯的姚平仲。至门口时，士兵大着胆子，伸手去抓，却被姚平仲一记耳光抽在脸上，复加一脚，踹了个四脚朝天。

厅内宾客乍遇此变，相顾骇然！他们并不认得姚平仲，心说谁吃了熊心豹子胆，敢在帅府撒野？曲端面无表情，直盯着外头。

姚平仲抢进厅中，不管其他人，只看准了曲端，大步上前厉声问道：“曲都统。卑职归来，怎地避而不见？这是何道理！”

“你有事，改日再说，没看到本官在见客么？”曲端语气生硬道。他看出来了，对方这架势有些兴师问罪的味道在。

姚平仲此时满心怒意，带六千人进驻丹州，差点闹个全军覆没，这不算事？那张中彦兵至丹州，却弃城逃跑，这不算事？老子麾下猛将杨再兴折了，这不算事？这些难道还比不上你见客重要？

无名之火腾腾窜上头顶，他扯着嗓子道：“长官既为六路都统，何以蔑视将士！我数千弟兄的性命，就抵不上你见几个客？”

这大嗓门一吼，厅里的客人再也坐不住了，纷纷告辞离开，都避开盛怒的小太尉，贴站墙出了花厅。曲端强压的怒火爆发出来，一拍身旁茶几，霍然起身喝道：“姚平仲！这帅府重地岂是你擅闯的！你也是将门之子，当知法度！”

姚希晏一怒，骂娘的话差点出口，但想到此行的目的。生生吞了回去，抱拳一礼道：“都统勿怪，卑职实是有紧要之事，必须当面报告。”

曲端缓缓回座，端起茶杯，揭开杯盖，轻轻汤着茶末，最后小抿一口，这才问道：“何事？”

姚平仲往前几步，愤怒道：“前些日子，卑职奉命驻守丹州。我部将杨再兴。探知金人于丹州登岸。遂于险要之处设防，卑职随后引军增援，与金人血战！都统在接获卑职报急后，派张中彦驰援。可这直娘贼！他，他居然弃城逃走，置我军生死于不顾！危急之时，若不是陕华徐经略派其侄徐成来救，卑职险些就全军覆没！”

曲端一直安静地听着，等他说完之后，点头道：“此事本官已经知晓。张中彦撤到鄜州时，本官已经斥责了他。”

姚平仲还在那儿竖着耳朵等下文，见对方不言语，诧异道：“这就完了？”

“怎么？依你之见，该当如何？”曲端反问道。

该当如何？该当如何？曲端，你这句话问得也太他娘的没天良了吧！他姓张的无视军令，擅自脱逃，这是重罪啊！你斥责几句就结了？你是在开玩笑么？

深吸一口气，以免自己跟他撕破脸皮，姚平仲耐着性子道：“我部将士阵亡近四千，都统就没有什么交待给这些枉死的忠魂么？”

曲端闻言，叹了口气，起身道：“希晏，你兵败而还，心里的痛楚，本官能体谅。但当时张中彦若是去援你，也难免遭到夹击。因此，他才引军回鄜州……”

姚平仲听到这里，正要反驳，曲端挥手制止了他，继续道：“你部虽然折损较大，但好在主力都已撤回环庆。否则，若没有你在前面挡住，金军骤来，恐撤退不及。你虽然兵败，但也是大功一件，本官会替你向两司报功。”

“功劳卑职可以不要，但必须得为战死的弟兄们讨个说法！张中彦这狗日的。都统准备怎么处置？”姚平仲倒没轻易被绕进去，直截了当地问道。

曲端面露不悦之色，问道：“那你倒说说，该如何处置？”

“立斩于军前！”姚平仲声色俱厉！“若留此人，实为一大祸害！”

“虽然张中彦有些过错，但不至……”

姚平仲听不下去，过错？说得轻巧，这是大罪！必须严厉处置！因此直接打断对方的话道：“都统，若不处置张中彦，就算卑职答应，数千阵亡将士的冤魂也不答应！卑职请求都统……”