过了一阵，便见镇中奔入一队人马。都执着火把快速而来。有些眼尖的伤兵发现，那不是徐知州么？原来，今天这一仗打得十分艰难，女真人的马军来回冲了十几个回合。连续几日不分胜负，娄宿显然是急了，今天已将重兵压上。泾原军、同州军、定戎军虽然也有四万多人马，却也在金军的疯狂进攻中逐渐不支，开始出现逃兵。危急时刻，徐原派小股骑兵军前执法，对临阵脱逃者就地格杀，可即便如此，阵脚还是稳不住。金军左右两翼的拐子马好似跟宋军都有杀父之仇一般，就他娘的没停过！
将们预感到不妙，已经有人劝退。可徐原就在李纲面前保证过的，一定保住陕西战略要地，不让长安城门户大开。将佐们都劝，就算今天撤了，李纲也不可能把我们怎么样，这里是陕西，不是东京。连徐原也有些动摇的时候，种家军来了！
虽说现在种师中手里这两万多人马。原来秦凤兵所占的比例已经不大，有相当部分是河东人马。可两军胶着之际，得到增援的一方往往士气大振，而另一方的斗志则会迅速瓦解。不过，女真人似乎是个例外。娄宿自侍兵强马壮，毫无退却之心，仍号令诸部死战。一直打到两眼一抹黑，见击溃宋军无望，这才罢兵。
徐胜激战中右胸中了流矢，回到大营后急召医官。可派出去的亲兵没把人带回来，反倒带回来一个让徐胜大吃一惊的消息。让他连箭伤也顾不得，慌忙奔寺前镇而来。在亲兵指引下，他们很快寻到了那片草棚。
徐胜拿过火把，低着头四处寻找，累累伤兵固然让他心痛，可寻不到那人却更让他焦急万分。终于，在一个草棚外，他看到了拿着只勺，正在大锅里翻腾的张九月。又急又怒之下，触发创口，忍不住闷哼一声，以手抚胸。
此时，张九月也发现了兄长到来，赶紧放下勺子，上前施了一礼，因见徐胜负伤，问道：“四哥。伤打紧么？”
徐胜一时不知如何说话，看了她一眼，责怪道：“你，你这，不是胡来吗？”九弟到现在都还没消息，弟妹又跑到这军前险地来，叫他如何不急？好歹也是堂堂四品命妇，虽说支持抗金其志可嘉，但这是她来的地方么？万一今天大军溃退下来，她要有个闪失，到时兄弟回来，叫我这个作兄长的如何交待？我那浑家也是，怎么能让弟妹出城？简直太不晓事了！
“四哥莫怪，我听说前头伤兵众多，无人照料……”张九月还想解释。
哪知徐胜一挥手：“不必多言！救死料伤也不差你一个，这就回城去！”
“四哥……”张九月又说道。
“弟妹！你好不晓事！万一，九弟回来问我要人如何是好？亏得这事大哥还不知情，否则，不骂我个狗血淋头才怪！赶紧回城去，我派人护送你。”徐胜说罢，不容争辩地命人护送她回同州城。
张九月没奈何。解了围裙，净了双手，临走之时又问一句：“四哥，你说官人他……”
徐胜一时默然，而后道：“我相信我兄弟。”
整个隆兴元年正月，大宋各地战成一片。几千年以来，北方民族可以说都是悬在中原王朝头上的一把利剑，而且又并不是每个朝代都能像汉唐那般威震北夷，何况是赵宋这样开国立就定下“崇文抑武”国策的朝代。这本该沦丧大部领土的王朝，因为一只小蝴蝶拼命扇动翅膀，而得以与女真人周旋至今。赵佶赵桓这两位历史上有名的亡国之君，也得以保全到现在。不过，那只小蝴蝶好像现在只想为自己扇动翅膀了。
兀术过毫州、宿州、泗州，追击赵桓。一路无人可挡，若不张叔夜父子力战，大宋天子几番险些被擒。金军追到扬州时，大宋皇室、大臣、以及部分宋军正准备渡江往南。危急时刻，赵桓遣何灌之子何蓟率常捷军断后。兀术自知，若让赵桓逃过长江，再想捉他就难于登天了，遂挥师猛攻。两军大战于江北，战斗爆发的地点，距离赵桓不到四十里！此役，大金国四太子亲自参战，女真人勇不可挡。何蓟既知道若皇帝有失，他难辞其罪，也知道这是他的机会，于是拼死抵挡。混战中，常捷军一员虎将。姓刘名佥，使一条狼牙棒，引数十骑贯金军阵中，一棒击中兀术战马！因为常捷军的奋战，载有皇帝、大臣、嫔妃的船队才得以安然渡过长江。龙船靠岸时，赵桓以手拊额，大呼庆幸。文武百官吓得不轻，甚至有尿湿官袍者。到达镇江府，宋焕率军来迎，请官家和太上皇入驻行在。大宋朝廷的南撤之旅，方才告一段落。
而此时，东京保卫战正如火如荼。在徐绍张所领导下，依仗徐洪、韩世忠、岳飞等将的奋战，使金军扣城月余而不得。时东门一度被金军攻破，城池危急，东姓百姓表现出了极大的勇气。领取器械铠甲，欲行巷战者，其来如云。东门破时，岳飞率军奋击，百姓自发抗敌，就连妇女也爬上房顶，用屋瓦投掷。最终，将敌人赶出城去。
在镇江行在和东京留守司都力图自保的情况下。陕西不可能得到任何指示。作为陕西最高长官，李纲和何灌就必须肩负起自主拱卫西部的重任。对于自宋金战争爆发以来就力主抗战的李纲来说，这本是一个大好的机会。奈何，他虽誉满天下，在陕西这块土地上却不见得吃得开。汉唐以来，秦陇之士就形成剽悍善战，跋扈不羁的风格，加上大宋立国一百余年来，西部战事不断，铸就了“西军”这一特殊的族群。累世从军，父子兄弟相替为将。形成了一个个将门。在西军将“更戍法”磨成废纸后，朝廷将一个陕西分成了六路，虽然防止了西军坐大，也极易造成各自为战，难以统一指挥的后果。六个经略安抚司，又岂是一个宣抚司，制置司能够统率的？
正月里，娄宿大军在同州与宋军血战。在初期几天规模不大的试探性进攻后，双方都压上了重兵。种师中的及时赶到，止住了徐家兄弟的颓势。
暂时打退娄宿之后，种师中与徐家两个后辈商议，同州地处关中平原，境内一片坦途，毫无依托，我军伤亡如此之大，不能再于此地久耗。娄宿兵力之强，是绝对不会放弃的。哪怕就是耗，也会把宋军耗光为止。我们这里，集结了陕华、泾原全部兵力和秦凤一部，娄宿就是打不垮我军，也牵制住了陕西六路的两路半。鄜州已经刘光世放弃了，延安战事如何，现在无法得知。如果我军有失，剩下的环庆和秦凤能挡得住金军另一路么？至于熙河路，距离过远，暂不用考虑。因此，种师中建议，放弃同州，入华州或是定戎据山险而遏制金军骑兵。
不可否认，种师中作为老将，他提出的这个建议不止从战术层面，更有战略上的考虑。可就在同一天，李纲从京兆府发来严令，说是徐原要的军械装备，他已经送抵定戎军，要求陕华境内的部队，无论如何挡住女真人。万万不可放弃同州要地。
徐原经过慎重思考，对这道军令不予理会，先是命同州城撤入定戎，再留军断后，将全部兵力转进了徐卫的地盘。这乍现的战机，完颜娄宿此等名将如何抓不住？以其子完颜活女率铁骑四千穷追猛打，徐原留下殿后的部队被完全击溃！但娄宿错误判断了种师中徐原的意图，他以为宋军是要大撤退。战略性的大撤退是最难指挥的，一不留神就会全军覆没。可宋军此时只是“暂退”，同州就在定戎北面，宋金两军的战场寺前镇，距离定戎城也不过数十里而已。
当活女率军追入定戎时，就在关西镇外遭到了伏击。暗算他的，自然不可能是种家军，也不是徐原徐胜的部队，而是王彦。他刚刚回到定戎，用李纲送来的装备武装起了一万五千人的部队，就收到同州转往定戎的消息。于是在关西镇外设伏，以逸待劳，打了完颜活女一记闷棍。
退入定戎后，将们赫然发现，他们不但集结起了一个八万人规模的大兵团，更进入了一处宝地。
定戎城，大概从来没有如此热闹过。从前，它唤作华阴县，既然是个县，规模当然也不会太大。但因为其突出的战略地位，历来备受重视。同州之民转到此地后，虽然更多的人往西奔长安去了，但剩下的也把个县城弄得如赶集一般。对于人山人海般的军队，定戎百姓倒是习以为常了。自徐知军到任以来，百姓见不到老婆孩子不奇怪，要是见不到当兵的，那才叫稀奇。
知军衙门，已经被暂时改作了帅府，在徐卫原来坐堂理政的公案后，他未谋面的西军前辈种师中和大哥徐原权且替他坐一坐。王彦此时正率新编虎捷乡军一万五千人和原有数千人驻防关西镇，徐原也派出了部队进驻夫水镇，而大军主力则屯于定戎。