夕阳残照，天空被映成一片血红！昭德城内的喊杀声渐弱。李军逐渐夺取了这座城池的控制权。但即便如此，李植还是不敢挥大军入城，他将两万余人的部队驻扎城外，遣马军护卫，命步军全速拆毁城外所有的攻城器械，挖出填在护城壕里的泥土，必须用最短的时间重设昭德的城防。如此，即便西军来援，他也可以坚守此地，以待女真。
残阳余辉之下，昭德城外一片忙碌，李军士卒在将佐们的吃喝指挥下，用刀斧劈砍，用长索拉扯，密集的人群中不时传来吼声，一座座砲车轰然倒下，扬起巨大的烟尘。据报，城池虽然被攻破，但马扩所部仍在抗争，李军已经控制了昭德城西、北、南三面，惟东门还有战斗。估计也撑不了多久。只要不出意外，明天天亮之前，李军不但能全面占领城池，还可以将城外一切器械工事摧毁，到那时，即便是徐卫来了，也跟在望城哀叹。此外，还有一个消息让李植喜不自胜，城里有马扩的大批粮食物资，粗略估计，足够大军食用数月而无断粮之忧。
“都利索些！一根木杠也不能留给西军！都给我拉倒！砍断！”一名李军将领提着马鞭，指挥着部下。他的四周，尚有数十座砲车耸立，俱是高丈余，长三丈的巨砲，因为是临时架起，并没有装轮，而且根植于土中。这种砲车，需一百五十人以上协同操作，能将一百斤重的石块，抛出出九十步距离，对昭德的城防造成了极大的损伤！
士卒们扛着大刀斧头，只等砲车被拉倒后就一拥而上，夺夺之声不绝于耳，只见木屑飞溅，不多时，一座完整的砲车就变成了一堆烂木头。正干得起劲时。有人听到了异响，警惕地停止了手中的活计，起身张望。军官们正要鞭打，却发现越来越多的士兵放下手里的活，紧张地眺望着。
前面传来杂乱的呼喊声，李军士卒争相询问，当得知是敌骑来袭时，苦战一天，腹中饥渴的他们开始慌乱起来。有人拖着兵器就想往城里跑，只要有一个领头，身边的同伴就群起效仿。将领们大怒，这连宋军的影子都没瞧见，你们就乱成这样？一阵鞭打喝骂，勉强镇住局面。仅片刻之后，有人望见前头鸡飞狗跳，杀声大作，难以计数的同袍退潮般涌了过来！再也顾不得军官的怒斥，夺路而逃。
一处军帐中，李植正会同将佐商议对策，忽闻敌骑来袭，将挖壕拆车的部队冲得七零八落。不由得怒问道：“本帅留两千马军护卫，不是两千尊泥塑吧！”
“元帅！敌军马军委实了得，数百骑突袭而来，我方骑兵虽然迎敌，但转眼的功夫就被击溃。那杨再兴和一使巨斧的肥硕战将骁勇无比……”部将灰头土脸地向他报告着战况。
李植铁青着脸，不等对方说完，上前一脚踹翻在地，从桌上取了兜鍪套住头，大步出帐而去。可当他领着兵马到达现场时，除了一地呻吟的伤兵和再也不会说话的死尸外，哪还有对方马军的踪影？看着天色渐暗，而护城壕尚未挖空，如林般的砲车鹅车仍旧大半耸立，他明白了对方的想法。是想通过不断的袭击骚扰，阻止他拆毁器械。这么说来，后面还有大部队？
此时，他是追悔莫及，为哪般？当初就不应该将眼睛只盯在昭德城上，而应分兵取壶关。要是将壶关控制住，西军即便来援，也只能绕一大圈。失算，失算，太失算了！可事到如今，悔之晚矣。如果想进城，就必须拆毁所有器械，挖空护城壕。砸车容易，挖壕难，砲车只需拉倒一通乱砍，想修复都难。可那护城壕。是士卒用鹅车，一车土一车土运过来的填上的。如果想挖空，不是将土刨出来那么简单，你还得将起出的土石扔得远远的，否则，西军一来，就顶着盾站在城下，用脚拨土都能将壕沟填上。
进退两难呐！想撤，可城池是费了九牛二虎之力方才攻取，弃之可惜。想守，这条件明显不允许，唉……
正当他犹豫不决时，听得身后蹄声大作，众军回首望去，隐约望见一彪马军风驰而来。待走得近些发现，这明显不是李军骑兵，而是女真人！对于这些来自北地的狄夷禽兽，李军士兵好像有着天生的恐惧，让出了一条坦途供其通过。那行人数有百十骑，横冲直撞到达李军植面前，俱是着裘、秃顶、结辫，挂环的女真铁骑。有三五人翻身下了马，来到李植身前。含糊地行个礼，叽哩呱啦地说着什么。
“元帅，女真人说带来了大金国皇帝陛下的诏命和国相粘罕的密令。”有通女真语的部下向他解释道。
李植心头不禁一跳，金帝的诏命？我带大军征战在前，金帝此时传来诏命，自然不会对我不利，那这么说来……略一迟疑后，他挥手道：“请金使军帐说话！”
至帐前，所有李军将佐均不得入内，只有李植，金使。以及能两族语言者得入。众将等候在帐外，也不敢议论，只是在心里猜度着，女真人此时传下命令来，所为何事？最好的结果，是让咱们回师太原。其次，是固守此地待金军来援。最坏的打算，那就是孤师守昭德，独自面对宋军。
夜幕降临，帐中仍旧未见动静，前头又来报，说是宋军骑兵再度来袭，晃一枪就跑。众将不敢惊扰了金使，因此压下不表。等了约莫小半个时辰，才见女真人从帐中出来，元帅紧随其后，脸上不太好看，吩咐人领金使去歇息用饭后，召众人入帐议事。
李植高坐于上，绷着脸一声不吭，一班将佐入内坐定，也没谁敢挑头去问。偌大个军帐中，就听见火光吡啪作响。良久，李植猛地一拳击在帅案之上，众将一惊，纷纷起身！
“直娘贼！女真人让我至少坚守平阳昭德二府之地到十月末！”李植沉声说道。
十月末？这不是要咱们的老命么？今天刚破城，宋军就到了，守到十月底，还是平阳昭德两城？除非有金军增援，否则绝难办到！而且攻守城池，本就是宋军所长，两个月的时间，足够他们把此处夷为平地！
“元帅，可有金军增援？”一将问道。
李植摇了摇头，刚才女真来使说了，契丹余孽耶律大石在辽亡之际引军出走，到达辽国北疆重镇。可敦城，这里是辽国西北路招讨司所在地。他在此地召集契丹七州，十八部的长官首领，以重建契丹王朝为召朝，受到契丹族人拥戴，得精兵万余。女真人怕他死灰复燃，派遣耶律余睹，石家奴率大军往攻，结果耶律大石整军借道回鹘西行，让金军扑了个空，现在正在回师途中。想再出兵，至少得等到十月底。
“元帅，今日宋军来援，号称徐卫挂帅。小西山我军与他干过一场，其部坚如铁石，不可动摇。若真是他挂帅出征，这仗恐怕不太好打。攻昭德四十余日，我军元气已经大伤，要是再遇上紫金虎这样的对手，谁有信心跟他周旋两个月？何况平阳昭德两地？”
李植闻言，默然不语。金使在传达国相密令的同时，还宣布了大金国皇帝吴乞买的口诏。只要他能守住平阳昭德两个月，对进攻真定一事既往不咎。而且保证，无论将来时局如何演变，河东会始终由他镇守，军队由他节制，任何人不会插手河东事务。这也就是隐晦地表明了金国朝廷的态度：就算立高世由为帝，河东仍由他李植掌控。
好大一阵后，李植起身，环视众将。众人不知他是何用意，但凡与之目光接触者，纷纷闪避。
“城池是折了无数将士的性命取下的，绝不能弃。但眼下，昭德不稳，宋军又至。本帅的意思，我领军坐镇城池，尽快重整城防，但需一将，引军前往壶关拒敌，牵制宋军前进，谁愿往？”
李植问出这个问题后，帐中鸦雀无声。来的要真是紫金虎，谁敢去？小心老虎没打着，挠得你一身伤！女真人号称无敌于天下，小西山不照样被打得满头包？
“潘贵？”李植望问一长须及胸的战将。
“元帅！卑职身带枪伤，怕是……”那叫潘贵的战将赶紧撇开道。
“王昭？”李植又看着一满面浓须，神情剽悍的军官。