靖康二年正月初十。大宋君臣们刚刚为徐卫劫粮成功，扭转局势而稍稍宽心，可两头添堵的事情就来了。滑州方面，京畿制置副使折彦质亲自挂帅坐镇，用六万人将城团团围住，一夜之间起巨炮数千座，东京满以为他会即刻进攻。可接连几天不见动静，朝廷里皇帝大臣们急得没奈何，遣人催促。折仲古回复说，金军口粮将尽，等对方饿上两三天自己就会乱，到时不费吹灰之力可破之。如果此时强行进攻，一则金军骁悍，势必增加我方伤亡；二则城内百姓不免玉石俱焚。因此唯今之计，当作势欲攻，架炮车、挖深壕、将滑州之敌困死方休。
东京方面虽然也明白这个道理，可问题是，粘罕过河了！
三天以前，守河宋军全面溃败，退往西京洛阳。金军在河清（今河南孟津县）、河阳（今河南孟州市）两地相继渡河，兵锋直指洛阳。西京留守高世由不顾韩世忠等将领的激烈反对。以西京留守的身份强令诸军放下武器，向粘罕投降。时洛阳尚有残兵数万之众，且洛阳虽多次经历兵祸，但城墙坚固，极难攻克。可恨高世由，原为赵佶宠信之臣，一旦大难临头，即变节投降。可笑高世由，守河最为艰难时，韩臣忠等人请求他将屯积在西京的军械补充前线部队。可此人却以未得朝廷明令为由加以拒绝，并斥责韩世忠，说武臣尽忠执令即可，勿需多言。
洛阳诸军竟然绝大部分听众他的命令，放下武器，开城投降。韩世忠怨恨滔天，领军自东门遁走，退往京师。高逆甚至不忘在投降的前一刻，以宋廷留守大臣的名义发布公告，说韩世忠不遵号令，将有异心，人人得而诛之。
粘罕既得洛阳，以为东京在望，此番灭宋必矣。遂稍加整顿，就准备东进。此时却传来消息，说南朝陕西五路宣抚使范致虚率西军二十万来援，已经渡河。粘罕闻听“西军”二字，也颇为忌惮。即遣军把守潼关。然金军刚上关，陕西王师先头部队已在杜常、夏俶二将率领进抵潼关之下。宋军擅长攻守城池关隘，倒也不是吹出来的。两个时辰不到，即攻下潼关。
随后，范致虚率领号称的二十万大军入关。此时，军中有位招募乡勇三千人跟随西军前来勤王的年轻人，叫李彦仙。他建议范致虚，说兵贵神速，不应该将大军集于一处，应该分遣诸将统率，前后相行，互相响应。那么即便失利，撤退也不会迟缓，遭到攻击也不至于全军覆没。如果将“二十万”大军绞在一起，一旦遇敌疾袭，就会乱成一团。
不过这位陕西最高军政长官大概想着自己手提大军，驰援京城，必然立下万世之功，将名垂青史，流芳千古。因此踌躇满志，认为李彦仙这等粗鄙武人也敢教他？因此不听。陕西几位大帅都劝。可范某人还是不予理会。
更离谱的是，当地有个和尚，叫赵宗印，很喜欢谈论军事，放在徐卫生活那个时代，估计也就是个军迷的级别。军中有人推荐，范致虚如获至宝，居然直接授任宣抚使司参议官兼节制兵马。赵宗印异想天开，将僧人编成一军，号为“尊胜队”，又将童子编为一军，号为“净胜队”。对范致虚说，只要开战，将这两队人马推上去，就有神力相助。此人真有郭京“六甲神军”的风范！范大喜，不过想到自己好歹也是陕西一方大员，就算不懂军事也得装装样子。你猜怎么着？他居然派赵宗印率领“水师”前往西京，自己则带大军走陆路，豪气干云地说，我水陆并进，粘罕安能不惧？
陕西诸帅瞠目结舌，打了这一仗子辈，也没见过这么不着调的事情。可范致虚兵权在握，身为武臣的他们不敢多言，只能跟着胡闹。
身在洛阳的粘罕怕不怕？当然怕，不过他怕的是西军能吃苦、敢牺牲、不畏战之名，而不是怕范某人。听说二十万西军前来，且占了潼关，骄横如他。也不免忧虑。然而此时，刚刚投降，仍被粘罕命为西京留守的高世由急欲为新主建功。就向粘罕建议，“致虚儒者，不知兵，遣斥候三千，自足杀之”。
粘罕却不相信，因为他从第一次南侵开始，所遇如王禀、折可求、种师中等辈，皆久经沙场，经验老道之将。现在南朝两河已失，陕西之军便是救命稻草，如何会让一介书生领军？高世由谏得急了，他才抱着试探之心，让金军骁将娄宿引铁骑六千往袭。
当时，范致虚志得气满，引大军铺天盖地而来。娄宿遣斥候窥视其军容，回报说，全无种师中、折可求两军那般严谨，可说是毫无章法，大军裹作一团，齐鼓而进。娄宿也不敢相信，要知道来的是西军。南朝唯一拿得出手的部队！于是亲自纵马前去刺探，果如游骑而言！当下毫不迟疑，集结精锐女真骑兵发动雷霆一击！
金西路军不但兵精粮足，统兵之官，多为女真名将。当初粘罕久攻种师中而不能克太原，闻听斡离不旦夕之间就将过河，盛怒之下，只引两万军就疾速南下。及至黄河，遇宋军顽强抵抗，又飞马至太原召耶律马五、完颜活女、完颜娄宿、完颜赛里、完颜突合速诸将率女真兵、汉兵、契丹兵、奚兵等四万余南下增援。
娄宿是少年从军，从其父追随阿骨打东征西讨。至今虽年过五十，英勇不减当年。此次南征，与其子完颜活女同在粘罕帐下听用。此时已探得陕西王师虚实，虽知宋军十倍于己不止，仍旧全无惧意。
范致虚当时在中军，听得前头人吼马嘶，一片混乱，还不明就里，问身边卫士何事？当听说是金军来袭时，他还强作镇定，说女真人这是垂死挣扎。可当将士不战而溃，金军骑兵直抵中军时，他慌得从马背上跌下地来，连声问“何以至此？何以至此？”但没人回答他，西军士卒虽有剽悍之名，但此时皆不战而逃。这等昏庸的主帅，谁肯为他卖命？
但这一战，不幸被李彦仙言中。大军裹作一处，一旦遇袭，不及回撤，死伤众多。范致虚还是在马军司都虞侯、鄜延路兵马副总管刘光世的保护下才逃出生天，退往潼关收拾残军据守。
在潼关定下来，致虚惊魂未定，问刘光世，西军强兵之名，已传百年。今我尽起陕西王师，为何败于数千金骑？刘光世只能说金军剽悍，我军猝不及防云云。范致虚哀叹，说我向闻“女真不满万，满万不可战”之语，以为金人自夸，如今看来，果然如此。