宣和七年，七月十五，徐卫领兵剿贼已去两日。徐家庄父老翘首以盼，未得音讯。这日天气一反往常的艳阳高照，阴云密布。晌午时分，电闪雷鸣，倾盆大雨降落下来。偌大一个徐家庄，被笼罩雨帘之中，不见人影。村西头，两人合撑一把油伞，一步一滑的向村东走去。行至徐府门前，收了油伞，却是徐家马夫领着郎中前来。徐王氏徐秀萍两人从府里出来，与郎中打了个招呼，就立在屋檐下，朝村西头张望。

“这半日总是心神不宁，堵得慌，也不知是怎么了。”徐王氏忧心忡忡的说道。徐秀萍只当她是思念在娘家的儿子，也没搭话。朝村西头望了一眼，不安的问道：““弟妹，你说九弟几时能回来？”

徐王氏自嫁到徐家来，时常听丈夫提及行军打仗之事，心知兵无常势，胜负只在旦夕之间。九弟仅招募三百余人便开拔作战，实在令人担心，遂安慰了几句，便将话题扯到家中的客人身上。

昨天夜里，九弟手下的士卒抬着两顶轿子来到徐府，说是有母女两个遇了强人，被九弟救下，暂时安置在家里。看那母女二人，非是寻常之辈，问她来历，只说是东京人士，姓何，回清河县探亲。除此之外，一概不说。见是徐卫安排来的，她二人便禀明了太公，引入客房住下，又给予饭食，差人寻医诊治。

“依三姐看，那母女两个是什么来路？”徐王氏问道。

徐秀萍心里牵挂着弟弟，随口说道：“管他什么来路，既是九弟安排来的，咱们好生照料就是。”

徐王氏知这姐姐出生将门，向来粗枝大叶，想必没有自己考虑得那般细致。略一思索，试探着问道：“那女子谈吐不俗，想必非官即富。我曾拿言语试探，她好像还未成婚，你说……”

这时，徐秀萍回过头来，讶异道：“你莫不是想……”

徐王氏面露笑容，点头道：“姐姐你想，我家这小叔从前虽然顽劣，如今却懂事许多，又有了出身。万事齐备，只欠婚娶。这女子生得那般俏丽，我看着喜欢得紧，她被叔叔救下，也是缘分使然，不如问明了来历，差人说媒如何？”徐母早逝，徐王氏将小叔子拉扯长大，所谓长兄如父，长嫂如母，这婚姻大事，自该由她操心。

徐秀萍一想，也是，那女子生得花容月貌，便是整个夏津县，也无这般出众的姑娘。她既然尚未婚配，九弟又对她母女有活命之恩，这倒是天作姻缘。管她是官是富，我徐家也是官宦世家，爹爹五品致仕，四弟蒙荫任职七品，九弟未及弱冠就赐了八品出身，绝计不会委屈了她。

“我看能成，等九弟回来，咱们先问过他。”

徐王氏失笑道：“这婚姻大事，向凭父母之命，咱们只需禀过公公便是，问他作甚？”

两人正说笑着，隐约望见村东头来了一队人马，也不知是否徐卫回来。忙问门房拿了伞，匆匆过去。徐家庄乡亲听到动静，纷纷出门张望，果是靖绥营乡勇回来。那有丈夫子侄在徐卫手下吃饷的，焦急地出来，挨个寻找亲人。一旦找到，便往家里拉扯，可这些士卒不知何故，并不停留，都往麦场方向而去。

有个老妇见儿子受了伤，心里担忧，非要往家里拖。儿子却挣脱开来，大声道：“如今当兵吃饷，便非平头百姓，未得军令，不敢回家！”说罢，重新归队，头也不回。

徐家两个妇人迎上前来，不见徐卫踪影，心头着急。望见张庆骑着马过来，徐秀萍赶紧问道：“张三，我家徐九何在？”